한국불교의역사적 지위

한국불교의 사적 지위

한국불교가 신라시대에는 중국불교의 교리연구에 지도적 역할을하였고 고려시대에는 중국의 문헌의 빈곤을 구
제하여 불교를 다시 부흥케한 것은 불멸의 공적이라고 할 것이다. 그러나 이보다도 더 큰 역할은 한국에서 육성된
불교를 일본에 보내주어 마침내 일본으로하여금 국가,사회 전반에 걸쳐 아래로는 개인의 생활에 이르기까지 불교
화 시킨 것은 오로지 한국불교의 은공이라고할 수 있다.

삼국시대에 있어서는 천제(天帝) 즉 하느님을 숭배하는 신성관념이 있어서 천제의 진리를 신행하므로서 인생의
목적에 도달할 수 있다고 하고 천제에게 예배하는 것이 인간의 임무라고 믿었다.

위인(偉人)은 곧 천손(天孫)이요 중대한 사건은 천부(天府)에 의하여 그 판단을 받아야한다고 믿었기 때문에 인간
은 천제(天祭)를 봉행하므로서 천(天)과 통(通)하여야하며 사회일반은 천(天)에 속(屬)하고 만사를 천(天)에 위임
하는 것이었다.

이와 같이 천제숭배를 중심으로하고 있던 곳에 유교가 들어와서 인간과 인간과의 관계 즉 삼강오륜을 가르치게
되니 순박과 의용의 본질을 가진 고대사회에 새로히 공자의 도덕사상이 함유되어졌다. 바꾸어 말하면 외국문화와
사상을 수용처리함에 경험을 갖게된 곳에 바로 불교가 들어왔다.

그리하여 홀연히 천지가 밝아지고 국민에게 대환영을 받게되어 사회전반이 불교에 관심을 갖게되었다. 이어서 우
리민족의 사상과 사회가 급진적으로 발전하게 되었던 것이다. 즉 재래의 고유문화는 불교에 의하여 이론화 되고
동시에 불교와 동화되어 비로소 한국사상계는 깊이가 증가되었고 시야가 확대되어서 내용이 풍부하게되었다.

종교이면서 철학인 불교가 현실사회의 중심사상이되고 또 이것이 융창하여 감에 따라 미술,공예,천문,역수,음악,
건축등 여러 방문에 까지 발전을 보게되었다. 요컨데 불교는 한국문화에 결여되었던 최고도의 내면을 보충하고
한국사상의 근저를 부흥하여 국민에게 안주와 희망의 정신생활을 조성하엿으니 이것이 문화사상에 있어서 불교의
위대한 역량이라고 할 수 있다.

결국은 불교가 직접 표면에서 생활화되어 국민과 밀접한 관계를 맺게되니 불교업무가 곧 국가사업이 되어 사원의
건축은 적국의 항복을 받기위하여 또 대장경의 봉안은 병란을 막기 위하여한 것이니 이와같이 국토의 수호와 생활
의 안정을 얻기위하여서는 불교의 힘을 빌지 아니하면 아니 되었던 것이다.

이와같이 민족생명에 깊이 관계를 맺고 내려온 불교의 역사적사실을 깨달아 오늘,내일의 지향점을 설정하고 사회
전반의 어려움을 해결해 나가는 미래 지향적,동반자적 행동강령을 설정해야한다.(完)