고(苦)에 대해서

고(苦)에 대하여

-서론-
인간의 공동운명 중에서 고통보다 더 보편적인 것은 없다. 고통은 인간에게 있어서 가장 근원적이며 원초적인
경험이다. 확실히 인간에게 있어서 고(苦)는 낙(樂)보다 강하다.

어떤 의미에서 인간의 삶은 「苦」를 극복하려는 몸부림이 아니면 고해(苦海)속에서 투쟁하는 상태이다. 인간
의 영혼에 내재된 많은 문제 가운데 인간의 실존 속으로 파고든 문제는 바로 이 고통의 문제이다.

그래서 불교에서는 아예 생(生)그 자체를 「苦」(Dahkasatya)로 보아, 「生卽苦」며「苦」는 중생(衆生)의 현
상이라고 한다. 「苦」가 바로 생의 내용이라는 것이다. 토인비(Toynbee)박사가 말한 대로 「고통에 대한 태도
는 과학적인 신조의 근거를 이루는 태도이며, 그것은 동시에 행위와 실천의 근거를 이루고 궁극적으로 행위와
실천을 결정 짓는 것」이 될 것이다.

그래서 이 글을 통해 이 「苦」의 문제를 불교의 교리를 통해 두루 고찰해보고 그의 극복에 대해서도 언급하고
자 한다.

-본론-
1.「苦」의 정의

불타는「고」란 무엇인가? 하는 「고」의 문제에 대해, 추상적 정의를 내리지 않고, 구체적으로 무엇이「고」
인가를 밝혔다. 베나레스(Benares;鹿野苑)에서 행한 불타 최초의 설법을 들어보면「형제여, 고(苦)에 관한 성
제(聖제)는 이러하니 생이 고(苦)요, 싫은 것과 결합되는 것이 고(苦)요, 만족치 못한 모든 욕구가 고(苦)로다」
하는 식이다.

이밖에도 「고」의 현상은 복잡한 여러 요인을 갖고 있기 때문에 그만큼 「고」의 정의를 내린다고 하는 것도
힘든 일이다. 그러나 이 글에서는「고」라고 할 때 육체적이든 정신적이든 혹 사회적이든 간에 "괴로운 경험"을
말하는 것으로 한다.

2.불교의 인간관

불교에서는 인간은 과거의 혹(惑),업(業;karma)에 근거한 인연(因緣) 때문에 윤회(輪回;Samsara)되어 세상에
태어나며, 그 인간은 과거에서 벗어나지 못하여 영원한 존재가 되지 못한다. 그 영원한 존재의 주체는 마음(心)
이다. 그런데, 그 마음조차 흐려져 있다. 따라서 인간 현존재(現存在)는「고」를 받는다고 말한다.

業이란 인간 의지의 동작과 언어나 행위의 결과 및 그 세력을 총괄한 것으로 윤회의 주체가 된다. 그러나 불교
에서는 현실적 인간이 받는 「고」를 과거에서만 찾으려 하지는 않는다. 대승열반경(大乘涅槃경) 교진여품(橋陳
如品)에는「그대는 과거의 업이 저절로 다함으로써 괴로움도 다한다고 설하나, 나는 번뇌가 다하면 업고(業苦)도
다한다고 설한다. 그러므로 나는 그대의 과거업(過去業)에 집착하는 견해를 책한다」고 하는 내용이 나온다. 즉
업을 과거에만 중점을 둔 숙명론적인 사실으로 이해하는 자들을 숙작외도(宿作外道)라고 배척하며,

현재로 부터 미래를 향해 현실을 타개해가는 원동력으로서의 업을 본래적인 것으로 본다는 것이다.

불교에서 말하는 인연(因緣;Hetu-Partyaya)에 있어서, 인(因)은 원인의 의미로 해석되며 연(緣)은 조건의 뜻으
로 얘기 된다. 한 사물이나 사건은 근본 원인과 그 원인을 돕는 조건으로 성립 형성된다. 따라서 인연이라고 하는
것은 현상계 제법(諸法)의 상의상존(相依相存)관계를 말한다. 즉 연기설(緣起說)은 시간적 또는 공간적 인과관계
에 의하여 유무(有無), 생멸(生滅)의 모든 현상이 야기됨을 말하는 것이다.

이상에서 얘기한 업사상(業思想)과 인연과(因緣觀)을 볼 때, 불교에서는 인간 현존재의 상태를 실존적으로 보
는 듯이도 보인다.

불교는 유심론(唯心論)이며, 유식론(唯識論)이다. 불교는 심식(心識)의 종교요, 심식의 철학이다. 그래서 「마
음이 만법의 근본이다(心爲法本)」라고 말하며, 상응부경전(相應部經典)에서도 「세간은 마음에 의하여 인
도되고, 마음에 의해 어지러워지나니, 마음 하나가 모든 것을 종속시키느니라」라고 설하고 있다. 마음으
로 말미암아 세계의 사물(世俗的,世上的)과 관념(超越的, 出世間的)등이 그 존재이유를 갖는다.

신체가 생기게 한 동력은 업이요, 이 신체를 부리는 것이 심식(心識)이라는 것이다. 따라서 심식이 없어지면 신
체는 괴멸되고 만다는 것이다. 곧, 일체유심조 삼계유일심(一切唯心造三界唯一心)이다. 그런데 인간은 자기 주
장과 맹목과 윤회에 속박되어 있고, 마음은 동요가 있어 고통이 있는 것이다. 또, 공(空;Sunyata)사상에서 보더라
도 공은 객관 세계에 있는 실재가 아니라 주관 세계의 관념을 공으로 하는 것이며 불교에서 말하는 열반(涅槃;Ni
rvana)도 어떤 장소가 아니라 마음의 상태임을 알 수 있다.

3.고(苦)의 해결

불교에서의 「고」의 해결이란 그것의 극복 소멸 내지는 해탈(解脫)을 일컫는 것이다. 즉 「괴로움을 알고(苦
諦),괴로음이 일어남을 알며(集諦), 괴로음이 소멸되는 저 길(道諦)을 아는 자들, 그들은 마음의 해탈과 지혜의
해탈을 이루어 윤회를 종결시킬 수 있나니, 그들은 속된 삶과 노쇠함을 누리지 않으리라」고 하였다.

불교에서「고」의 극복은 그 원인의 제거에 있다고 본다. 근본무지(根本無知)로 말미암아 맹목적인 어두운 행
동을 일으키고, 어두운 행동에서 정신작용 등 여러 가지 현상이 벌어져서 생, 노, 병, 사 따위의 변천이 되풀이 된
다하니 무명(無明=根本無知)을 타파하는 것이 최상의 길이다. 이 길의 취득을 불교에서는 각(覺)이라 하고, 각을
이루어 고통을 넘어서는 것을 해탈이라 한다.

「覺」이란 붓다(Buddha)라 음역한다. 이 말에는 각오(覺梧)과 각찰(覺察)의 두 가지 뜻이 있는데, 각
찰은 나쁜 일을 살펴보아 아는 것이요, 각오는 진리를 깨닫는 것이다.

이「각」의 정황(情況)을 보여주는 좋은 예가 있다. 청원(靑原;?~740)선사의 설법에 보면「노승이 삼십년전
참선하기 이전에는 산은 청산이요 물은 녹수였다.(見山是山見水是水). 그 뒤, 이 길에 들어서고 보니 산이 산이
아니요 물은 물이 아니더니(見山不是山見水不是水),마침내 깨닫고 보니 산은 의연코 산이요. 물도 의연코 물이
더라(見山祗是山見水祗是水)」고 하였다.

이것은 대상의식(對象意識)을 끊어 버리고 또, 이 끊었다는 의식마저 끊은 뒤, 이제는 더 끊을래야 끊을 것이
없는 상태를 말한다.

해탈이란 온갖 탐욕을 끊고 일체의 상(相), 일체의 집착, 일체의 번뇌, 일체의 생사, 일체의 인연, 일체의 과보
(果報)를 끊는 일이다. 즉 각(覺)하는 일이다.

그밖의 「고」의 해결 방법으로는 삼십칠조도품(三十七助道品;열반의 이상적 경지에 나아가기 위해 닦는 서른
일곱 가지의 수행)을 들 수 있는데, 여기서는 그 가운데 언급된 팔정도(八正道)에 대해서만 소개하겠다.

팔정도는 구체적으로 정견(正見),정사유(正思惟), 정어(正語), 정업(正業), 정명(正命), 정정진(正精進), 정념
(正念), 정정(正定)의 여덟가지를 말한다.

  ①정견은 바른 견해이다. 즉 불교적인 올바른 세계관 인생과능로서 연기와 사제의 도리를 올바르게 아는 지혜
이다.
  ②정사유는 바른 생각이다. 불타의 교법을 바르게 사유하여 이것을 자기가 체득하고자 하는 심리적 작용을 말
한다.
  ③정어는 바른 말이다. 진실을 말하고 바르게 평가하며, 자애롭고 유익한 말로 서로 협조 융화함을 뜻한다.
  ④정업은 바른 행동이다. 신체적 행위에 과오가 없음은 물론 나아가 적극적으로 바른 행위를 실천함을 뜻한다.
  ⑤정명은 바른 생활이다. 불교적 정신에 입각하여 뜻으로는 바른 생각을, 입으로는 바른 마음을, 몸으로는 바
른 행위를 행하여 일상생활에서 정견을 구현해 가는 것이다.
  ⑥정정진은 바른 노력이다. 팔정도의 나머지 일곱가지를 실현키 위한 부단한 노력을 말한다.
  ⑦정념은 바른 기억이다. 정견 따위의 불교도로서의 필요한 것을 마음 속에 두어 잊지 않는 것이다.
  ⑧정정은 바른 명상이다. 모든 욕심과 산란한 생각을 가라앉혀 선정(선定)에 들어감을 말한다.

이상에서 설명한 팔정도의 하나하나는 독립된 것이 아니라 서로 밀접하게 관계되고 도움을 주고 받으며
동시에 행해져야 하는 것이다.

이렇게 「고」를 해결한 궁극적인 상태는「지자(智者)는 열반에 도달하나니, 그것을 속박에서의 해방이요. 제
일 높은 것이다.」라는 말에서 보이듯이 모든 개념 뒤에 있는 실제인 열반에 이르게 된다.

4..「고」의 해결에 있어서의 불교적 특징

불교에서는 어느 누구나 최상의 경지를 노력에 의해서 다같이 누릴 수 있는 것이라고 하는 보편
적 입장을 취하며, 「고」의 해결의 궁극적인 상태가 최고의 완성적 인격자 그 자체를 말한다.

이런 의미로 볼 때 불교는 철저한 인본주의(人本主義)요, 인간중심의 종교다. 불교적 의미로 본다면, 절대
자는 허무맹랑한 가설이며 흔적조차 찾아볼 수 없다는 결론에 도달하는데, 과학에서 하나님을 찾을 수 없다는
결론과 마찬가지의 입장을 취하게 된다 하겠다.

더욱이 선종(선宗)같은 경우에는 '직지인심 견성성불(直指人心見性成佛)'이라고 하여, 진리가 이렇느니 저렇
느니 하고 가르치신 불타까지도 안중에 두지 않고, 오로지 자기자신의 피나는 참구에 의해서만 진정한 자아발견
을 할 수 있다고 말한다.

-결론-

「고」의 문제는 인간에게 있어서 비단 어제 오늘의 일이 아니며, 영원히 지속될 숙제이다.

앞에서 대강 살펴본 대로 불교에서 이「고」의 문제를 인식하고 해결하는 방법은 충분히 주목되어져야 하리라
고 믿는다. 특히 현대인들에게 있어서는 이와같은 불교의 합리성, 과학성이 만족을 주는 한 요인이 될 것이다.

크리스마스 함프레이는 불교가 서양 사람들에게 매력을 주는 몇 가지 이유를「첫째, 불교에서는 아무런 독단이
없다는 것이고, 둘째로 이성(理性)과 감성(感性)에 공히 만족을 주고 자신감을 주며, 과학,종교,철학,심리학, 논
리학,예술 등도 포함해 있으며, 또한 불교에서는 바로 인간 자신의 운명을 창조하며 조종한다고 하기 때문」이라
고 말했다.

이제 세계적으로「고」의 피난처는 불교일 수밖에 없다고들 말한다. 이와 같은 많은 사람들의 뜻에 부응키 위
해서라도,불교는 좀더 심오한 사상적 종교적 입장을 전개해 나가고, 생활 속에 살아 움직이는 종교여야 하리라
고 믿는다.<完>