6. 통문(通門)의 중요성

 가사에는 통문이란 것이 있다.  9조 이상의 가사는 大衣이며 法衣이기 때문에 가사를 수한 스님에게는 동서남북
4방에서四天王이 외호를 하여 부처님께서는 우주와 法界에 가득한 참진리를 깨닫게 하기 위하여 이 문을 통하여
다가오시는 것이다. 이 문의 숫자는 가사의 條數에 따라 각기 다른데 25조 大가사의 경우 332곳에 통문이 있다.

 통문을 바느질할 때마다 부처님의 명호를 외우는데 上品의 가사를 지을 때는 九佛을 외우고 中品가사를 지을 때
는 七佛을 외우고 下品의 경우는 五佛의 명호를 외우는 것이다.

<가사 조수별 통문수 및 불명호>

 <그림- 25조 대가사를 펼친 모습>

따라서 가사를 조성할 때는 반드시 통문을 내야한다. 위와 같이 제대로 조성된 가사라야만 콩을 통문에 넣었을 때
전체를 돌수 있다. 논과 밭에 물을 대야 곡식이 자랄 수 있듯이 가사도 福田이므로 통문이 논밭의 수로역할을 하여
야 복이 무럭무럭 生長할 수 있고 가사로서의 의미를 갖는다 할 것이다.

가사 통문의 위치를 그림으로 표시하면 다음과 같다.

①여래통문  ②보살통문  ③성문통문  ④연각통문 ⑤수미통문(상통문)  ⑥광명통문(하통문)  ⑦⑧방생문 ⑨천지
통문  ⑩우협통문  ⑪좌협통문 ※나머지 세 귀는 ⑦⑧⑨와 같다.

위와 같이 통문을 두는데 「가사공덕경」을 보면 부처님께서 기사굴산에 계실 적에 한때 십대제자들과 자리를
같이 하셨는데 그때 제자들 가운데서 문수사리보살이 자리에서 일어나 부처님께 사뢰어 말하기를 '부처님이시여
이 염부제중생이 무슨 인연을 지어야 壽福을 얻겠습니까? 원컨데 부처님께서는 중생을 위하여 法要를 설하여 주십
시오' 하니 부처님께서는 문수사리보살을 비롯한 여러 제자들에게 말씀하시기를  '너희들이 대자비로써 중생을 불
쌍히 생각하여 수복얻는 법을 물으니 내가 너희들을 위하여 수복을 선설(宣說)을 하자면 가사가 福出의 法要니라.
대저가사라는 것은 여래의 상복이며 보살의 대의니라. 입는자가 능히 福田을 지음에 시주한 자는 속히 勝果를 얻
는다 하나니 대범제석천왕은 남북에 앉아서 옹호하고 사방천왕은 하편에 서서 시위하나니 만일 용왕이 가사를
몸에 걸게 되면 독한 짐승이 해할 마음이 없어지고 사냥하는 사람이 몸에 걸치게 되면 모든 짐승들이 공경하는
생각을 내며 가사를 시주한 사람이 천가지 재앙이 눈 녹 듯 없어지고 良工하는 사람은 백복이 구름이 일어나듯
하나니 무슨 연고로 威德이 있는가 하면 통문불(부처님이 통행하시는 문) 중에 제불제보살과 일체신기등중이 갖
추어 있으니 그러므로 바느질 할 때 만일 一通이 없으면 良工하는 사람과 입는자가 다같이 안맹보를 받으니 조심
하여 침공하라' 하셨다.

 또 부처님께서는 계속해서 말씀하시기를 '또 통침을 말하면 첫째는 여래통이요, 둘째는 서기통이요, 셋째는 수미
통이요, 넷째는 제불방광통이요, 다섯째는 광협통이요,  여섯째는 보살성문통이요, 일곱째는 반절통이요, 여덟째는
중교통이요, 아홉째는 사왕통이요, 열째는 천지통 등이 있다'고 하셨다.

 이 통문들은 전통 방식에 의한 손바느질을 할 경우에만 가능한 것이며 요즘 일부 스님들이 통침의 중요성을 인식
하지 못하고 재봉틀로 지은 가사를 수하는데 이 경우 통문을 낼 수가 없으므로 후대에 안맹보를 받는 사람이 많이
나올까 저으기 걱정된다.

 따라서 통문의 중요성은 아무리 강조하여도 지나침이 없을 것이다.